Séjour au Chili & à l'île de Pâques

Étroit comme un fil tendu entre les Andes et le Pacifique, le Chili est l’un des pays les plus déroutants et fascinants du monde. Ici, les superlatifs ne sont pas un effet de style : c’est le désert le plus aride de la planète, le ciel le plus pur au monde pour observer les étoiles, et des panoramas parmi les plus vertigineux qui soient. Dans l’Altiplano, les volcans et les lagunes habitées par les flamants roses côtoient un silence absolu. À San Pedro de Atacama, la Vallée de la Lune se teinte de rouge et d’ocre au coucher du soleil, pendant que les geysers du Tatio crachent leurs fumerolles à plus de 4 000 mètres dans le froid du petit matin. Et à l’autre bout du pays, Valparaíso la bohème étend ses collines colorées face au Pacifique. Mais le Chili réserve encore une dernière surprise, la plus inattendue : à 3 700 kilomètres au large des côtes, perdue dans le Pacifique Sud, l’Île de Pâques et ses Moaï (ces statues monumentales tournées vers l’horizon) attendent ceux qui osent aller au bout du voyage.

Observer les étoiles dans l’Atacama

Le désert d’Atacama offre le ciel nocturne le plus pur de la planète. Accompagné d’un astronome professionnel, cette expérience d’archéoastronomie révèle la relation profonde entre la terre, le ciel et la vie telle qu’elle était perçue par les peuples andins, bien plus qu’une simple observation, une connexion avec l’univers.

Explorer l’Altiplano et le Grand Nord

Flamants roses sur les salars, vigognes dans les pampas, lamas dans les tourbières, villages d’adobe au bord de volcans actifs : l’Altiplano chilien est un condensé de beauté sauvage. Le lac Chungará (le plus haut du monde), le salar de Surire, le parc national Lauca et les villes minières fantômes de Humberstone et Santa Laura composent un itinéraire hors du commun.

Randonnée et aventure dans l’Atacama

Randonnées dans la Vallée de la Lune et la Vallée de l’Arc-en-ciel, ascension de volcans à plus de 6 000 mètres, sandboard sur les dunes, geysers du Tatio au lever du soleil, baignade dans les sources thermales et Pisco Sour face au salar : San Pedro de Atacama est un terrain de jeu extraordinaire pour les amateurs de grand air et d’aventure.

Savourer Santiago et Valparaíso

Santiago et ses vignobles des vallées de Casablanca et Santa Cruz, ses quartiers bohèmes et sa gastronomie en plein essor. Valparaíso, classée à l’UNESCO, ses funiculaires, son street art et ses restaurants perchés sur les collines avec vue sur l’océan. La ville la plus créative et la plus attachante du Chili.

L’Île de Pâques, au bout du monde

Rapa Nui, « nombril du monde » en langue maorie, est l’île la plus isolée du monde habité, à 3 700 km des côtes chiliennes, à 4 000 km de Tahiti. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est habitée par la communauté Rapa Nui qui veille jalousement sur l’héritage de ses ancêtres. Les Moaï, ces statues monumentales aux regards tournés vers l’intérieur de l’île, restent l’une des plus grandes énigmes de l’humanité. Ahu Akivi et ses sept explorateurs, seuls Moaï regardant la mer. Ahu Tongariki et ses quinze statues restaurées dos à l’océan, au lever du soleil. Le volcan Rano Raraku, carrière des Moaï, et le volcan Rano Kau avec sa lagune dans le cratère. La plage d’Anakena, pépite de sable blanc et de cocotiers sur une île de basalte. Et le soir, un dîner spectacle au théâtre Kari Kari pour découvrir les danses traditionnelles Rapa Nui et la musique polynésienne.

Se loger

Lodges en adobe face aux volcans dans l’Altiplano, écolodges intimistes dans le désert d’Atacama, hôtels boutiques de caractère à Santiago et Valparaíso, et à l’Île de Pâques, des hôtels boutiques à taille humaine comme le Hare Nua (maison de la grand-mère en langue Rapa Nui) construit en 1960 dans le style typique de l’île, avec jardin fleuri et petits-déjeuners biologiques préparés depuis le potager.

Octobre à avril est la période idéale pour le Chili, notamment pour l’Atacama et l’Altiplano. L’Altiplano est particulièrement spectaculaire de janvier à mars, quand les lagunes sont pleines après les pluies estivales. Santiago et Valparaíso se visitent toute l’année, avec un printemps austral (octobre-novembre) particulièrement agréable. Pour l’Île de Pâques, le climat est doux toute l’année (20-28°C), la meilleure période est de janvier à mars pour les températures et la mer, et de septembre à novembre pour éviter les foules. Le festival Tapati Rapa Nui, qui célèbre chaque année en février la culture polynésienne de l’île, est une expérience extraordinaire pour ceux qui ont la chance d’y être.