Séjour aux Émirats arabes unis

Les Émirats Arabes Unis sont bien plus que leurs gratte-ciels et leurs hôtels pharaoniques. Derrière la démesure assumée de Dubaï et la modernité culturelle d’Abu Dhabi, il y a un pays qui porte en lui les traces d’un monde bédouin préservé : ses palmeraies, ses forts de terre crue, ses souks d’épices et de tapis, ses falconniers et ses marchands de dattes. Abu Dhabi, capitale fédérale plus discrète et plus cultivée, s’est dotée de la Grande Mosquée Sheikh Zayed (l’une des plus belles du monde) et du Louvre Abu Dhabi, chef-d’œuvre de Jean Nouvel posé sur l’eau comme une île de lumière. Dubaï, elle, est une autre planète : le Burj Khalifa et les fontaines dansantes, les souks d’or du vieux Dubai, les plages de Jumeirah et les quartiers créatifs de La Mer et City Walk. Une destination qui conjugue avec une audace déconcertante l’héritage du désert et l’ambition architecturale la plus folle, idéale à combiner avec Oman pour un grand voyage entre authenticité et modernité.

La Grande Mosquée Sheikh Zayed à Abu Dhabi

L’une des plus grandes et des plus belles mosquées du monde : 2,2 hectares, 4 minarets de 107 mètres, 3 dômes ornés d’or fin 24 carats, le plus grand tapis tissé à la main du monde (35 tonnes, 5 627 m²) et des lustres en cristal de Swarovski d’une hauteur vertigineuse. À visiter au coucher du soleil pour des reflets dorés inoubliables. Gratuit et ouvert aux non-musulmans.

Le Louvre Abu Dhabi et l’île de Saadiyat

Chef-d’œuvre architectural signé Jean Nouvel, le Louvre Abu Dhabi est posé sur l’eau sous un spectaculaire dôme en « pluie de lumière ». Sa collection universelle relie les civilisations de l’Orient et de l’Occident en une déambulation poétique. Autour, l’île de Saadiyat abrite galeries d’art contemporain, restaurants créatifs et une des plus belles plages publiques de l’émirat.

La Corniche et les souks d’Abu Dhabi

La Corniche et ses 8 kilomètres de promenade face à la lagune. Le port des boutres et son marché aux poissons vivant. Les souks aux épices, aux tapis et aux dattes. L’Emirates Palace et son café saupoudré de feuilles d’or. Qasr al-Hosn, le Fort Blanc, premier bastion des émirs d’Abu Dhabi. Abu Dhabi se découvre aussi au ras de la rue, loin des circuits convenus.

L’oasis d’Al Aïn, le joyau méconnu

Deuxième ville de l’émirat, Al Aïn est une oasis classée à l’UNESCO au pied des monts Hadjar : 1 200 hectares de palmeraies irriguées depuis l’Antiquité, forts de terre crue du XIXe siècle, musée national exceptionnel et souk artisanal authentique. Une escale hors des sentiers battus qui révèle la profondeur historique et humaine des Émirats.

Dubaï, l’expérience urbaine totale

Le Burj Khalifa depuis son sommet à 555 mètres. Les fontaines de Dubaï en soirée, spectacle son et lumière unique au monde. Le quartier historique d’Al Fahidi et ses maisons à tours à vent. Les souks d’or et d’épices accessibles en abra (barque traditionnelle). Et pour ceux qui veulent vivre Dubaï autrement : les plages de Jumeirah, le quartier branché de La Mer et City Walk avec leurs restaurants, galeries et boutiques.

Se loger

Les Émirats sont le pays de l’hébergement d’exception : palaces sur l’eau et résidences de prestige à Abu Dhabi, hôtels design en bord de plage à Dubaï, resorts sur l’île de Saadiyat face au Louvre, ou boutique hôtels plus intimistes dans les quartiers historiques. L’offre est vaste et souvent spectaculaire, des adresses qui font partie intégrante de l’expérience émiratie.

Novembre à avril est la période idéale : températures agréables (20-28°C), ciel bleu, mer parfaite pour la baignade. Décembre à février est la haute saison. Nuits fraîches, journées lumineuses, idéales pour les visites et les activités en extérieur. Les fêtes de fin d’année sont particulièrement animées. Illuminations et ambiance festive dans toute la région. L’été (juin-septembre) est étouffant (40-50°C et très humide à Dubaï), réservé aux amateurs de bonnes affaires et d’hôtels quasi vides.