Séjour aux Philippines

Les Philippines sont l’un de ces archipels qui semblent trop beaux pour être vrais, et pourtant… Sept mille îles égrainées dans la mer de Corail et la mer des Philippines, entre jungle, volcans, rizières millénaires et lagons d’un bleu irréel.

C’est un pays qui mêle avec grâce les héritages: l’Espagne coloniale dans les rues pavées et les cathédrales de Vigan, les traditions ancestrales des peuples Ifugao dans les rizières en terrasses de Banaue sculptées à la main depuis plus de deux mille ans et classées à l’UNESCO, et la nature sauvage de Palawan, élue à plusieurs reprises île la plus belle du monde.

Entre aventure culturelle dans les montagnes du nord, rivière souterraine classée au patrimoine mondial et îlots de sable blanc entourés de corail turquoise, les Philippines offrent un voyage d’une richesse et d’une diversité qui laisse sans voix.

Explorer le patrimoine colonial de Vigan

Vigan est l’une des villes coloniales les mieux préservées d’Asie. Ses rues pavées, ses calèches à cheval (kalesas), ses maisons en pierre et en bois du XVIe siècle et sa cathédrale Saint-Paul classée à l’UNESCO composent un décor d’une beauté hors du temps. Une ville à parcourir à pied, entre gastronomie locale (longganisa, empanada, bibingka) et boutiques d’artisanat.

Randonner dans les rizières en terrasses des Ifugao

À Banaue et Batad, les rizières en terrasses taillées à la main dans les montagnes de la Cordillère par les ancêtres des Ifugao sont l’un des paysages les plus saisissants de l’Asie du Sud-Est. Classées à l’UNESCO, elles se découvrent à pied, en jeepney ou depuis les points de vue suspendus au-dessus des vallées. À Sagada, les grottes funéraires et leurs cercueils accrochés aux falaises ajoutent une dimension mystérieuse et fascinante au voyage.

Naviguer sur les lagons de Palawan

El Nido et ses lagons turquoise, ses falaises de calcaire surgissant de l’eau, ses plages de sable blanc cachées au fond de criques secrètes : c’est l’un des plus beaux paysages marins du monde, à explorer en bateau privé. La rivière souterraine de Puerto Princesa, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, se parcourt en pirogue dans une obscurité ponctuée de stalactites géantes, une expérience inoubliable.

Plonger, snorkeler et observer les dauphins

À Bohol, les récifs coralliens de l’île de Pamilacan abritent tortues, raies et dauphins à observer depuis un bateau privé au lever du soleil. Les fonds marins des Philippines sont parmi les plus riches de la planète. Le Triangle de Corail, dont le pays fait partie, est le berceau de la biodiversité marine mondiale.

Découvrir Bohol et ses trésors naturels

Les célèbres Chocolate Hills, plus de mille collines rondes et parfaites qui virent au brun chocolat en saison sèche. Les minuscules tarsiers aux yeux immenses, les croisières sur la rivière Loboc entourée de forêt tropicale luxuriante: Bohol est une île à la beauté douce et surprenante, à explorer sans se presser.

Se loger

Des hôtels boutiques élégants dans le quartier de Makati à Manille, des auberges en bois au charme authentique dans les villages de montagne de Sagada et Banaue, des resorts face aux lagons de cristal d’El Nido, et des hôtels de charme en bord de mer à Bohol comme le Mithi Resort & Spa: les Philippines proposent des hébergements qui font partie intégrante du dépaysement.

La saison sèche, de novembre à mai, est la période idéale pour visiter les Philippines : ciel bleu, mer calme, conditions parfaites pour la plongée, la navigation et les randonnées.

Décembre à février est la haute saison la plus agréable, températures douces, peu de pluie. Mars à mai est plus chaud mais reste excellent, surtout pour Palawan et Bohol.

La saison des pluies (juin à octobre) peut rendre certaines traversées en bateau difficiles et certaines régions moins accessibles, à éviter pour Palawan en particulier.

Les rizières de Banaue sont les plus verdoyantes et photogéniques de juin à août, juste après les pluies.