Séjour en Égypte

« L’Égypte est un don du Nil » disait Hérodote, et il avait raison. C’est grâce à ce fleuve mythique, qui fertilisait de ses crues les terres du désert, que l’une des civilisations les plus brillantes de l’histoire humaine a pu naître et prospérer pendant plus de trois millénaires. Aujourd’hui encore, l’Égypte fascine et émeut comme peu de pays au monde.

Les temples de Karnak et de Louxor, la Vallée des Rois, les pyramides de Gizeh et le Sphinx, les sanctuaires d’Abou Simbel et de Philae: autant de monuments dont la démesure et la beauté défient les siècles. Mais l’Égypte, c’est aussi la vie qui s’écoule le long du Nil: les villages nubiens aux maisons colorées, les palmeraies et les champs de canne à sucre, les felouques glissant dans la lumière du soir, les souks du Caire bruissant de mille sons et parfums.

Un voyage en Égypte, c’est un voyage dans le temps, et une rencontre avec l’âme d’un peuple d’une hospitalité légendaire.

Naviguer sur le Nil en sandal traditionnel

La façon la plus belle et la plus intime de découvrir l’Égypte est sans doute de glisser sur le Nil à bord d’un sandal, ce voilier traditionnel à deux mâts de 16 à 24 mètres, avec ses petites cabines confortables et sa vaste terrasse sous les étoiles. De Louxor à Assouan, la navigation se fait au rythme du fleuve et des vents, entrecoupée de visites de temples, de balades dans les villages et de couchers de soleil inoubliables. Les nuits à la belle étoile sur le pont sont parmi les moments les plus précieux du voyage.

Explorer les temples et nécropoles de Haute-Égypte

Karnak et ses colonnes gigantesques élevées sur 2 000 ans de règnes pharaoniques. La Vallée des Rois et ses tombes richement décorées, lieu de repos éternel des plus grands pharaons. Le temple de la reine Hatchepsout à Deir al-Bahri, les Colosses de Memnon, le temple d’Horus à Edfou (le plus grand sanctuaire d’Égypte après Karnak) et le double temple de Sobek et Haroëris à Kom Ombo : la Haute-Égypte est un musée à ciel ouvert d’une richesse inépuisable.

Se perdre dans Le Caire

Le Caire est une ville-monde, gigantesque, bruyante et envoûtante. Le plateau de Gizeh et ses pyramides, l’une des sept merveilles du monde antique, à contempler au lever du soleil ou sous la lumière dorée du soir. Le musée Égyptien et ses trésors de Toutankhamon. Les quartiers médiévaux d’Al-Muizz, la citadelle de Saladin, les souks de Khan el-Khalili: le Caire déborde de vie et d’histoire à chaque coin de rue.

Découvrir la Nubie et Assouan

Assouan est l’une des villes les plus séduisantes d’Égypte: lumière dorée, îles de granite rose dans le Nil, villages nubiens aux couleurs vives, temples de Philae accessibles en barque. Et à deux heures de route, les temples d’Abou Simbel, taillés dans la falaise par Ramsès II, comptent parmi les monuments les plus impressionnants de l’Antiquité.

Vivre l’Égypte des sens

Spectacles son et lumières au pied des temples de Karnak, de Louxor et de Philae. Marchés de fruits et d’épices dans les villages de Haute-Égypte. Rencontres avec les paysans dans les champs de luzerne et de dattiers. Promenades en calèche dans Louxor au crépuscule: l’Égypte se vit aussi avec les pieds dans la poussière dorée et les yeux grands ouverts.

Se loger

L’Égypte propose une gamme d’hébergements aussi diverse que ses paysages. Palaces légendaires comme le Winter Palace de Louxor, à la fois hôtel colonial et musée vivant avec ses jardins luxuriants en bord de Nil. Cabines feutrées à bord des sandals traditionnels, pour dormir au rythme du fleuve. Hôtels de charme à Assouan face à l’île Éléphantine. Et au Caire, des adresses de caractère au cœur des quartiers historiques.

Octobre à avril est la période idéale pour visiter l’Égypte : températures agréables (20-28°C), ciel immuablement bleu, conditions parfaites pour les visites de temples et la navigation sur le Nil.

Novembre à février est la haute saison, avec des journées ensoleillées et des soirées fraîches (prévoir des vêtements chauds pour les nuits sur le fleuve).

Mars et avril sont excellents : moins de monde, températures encore douces.

L’été (mai à septembre) est torride en Haute-Égypte avec des températures dépassant 40°C (déconseillé sauf pour Le Caire et Alexandrie en soirée). Le Nil et ses berges sont beaux en toute saison, mais c’est sous le soleil d’hiver que les temples de grès doré révèlent toute leur majesté.